Les systèmes de suspension arrière pour VTT se présentent sous différentes formes et tailles, adaptés aux besoins spécifiques des coureurs de différentes disciplines telles que le XC ou la DH. Choisir entre une suspension pneumatique et une suspension hélicoïdale pour l'amortisseur arrière peut être une tâche ardue, impliquant des considérations mathématiques et des recherches approfondies pour trouver la solution adaptée aux préférences individuelles et aux styles de conduite.
Avantages de la suspension pneumatique :
La suspension pneumatique est couramment utilisée sur les vélos à faible débattement et offre plusieurs avantages. Elle est généralement plus légère que la suspension hélicoïdale et sa nature progressive signifie que plus de force est nécessaire à mesure que l'amortisseur se comprime, réduisant ainsi le risque de toucher le fond, une caractéristique cruciale pour les vélos à court débattement.
Cependant, les amortisseurs pneumatiques peuvent avoir plus de points de friction en raison de composants internes sous pression, provoquant potentiellement un léger grippage pendant tout le trajet. De plus, l'huile hydraulique à l'intérieur des amortisseurs pneumatiques peut chauffer pendant les trajets, en particulier dans les descentes fréquentes et prolongées, entraînant une diminution des performances à mesure que la viscosité de l'huile diminue.
Les amortisseurs Fox comme le Float X et le Float X2 résolvent ces problèmes avec un circuit d'huile de style ferroutage, atténuant les problèmes de friction et liés à la chaleur. Néanmoins, cette conception est plus adaptée aux vélos à long débattement et peut ne pas être idéale pour les vélos XC à court débattement.
Applications et types de conduite adaptés à la suspension pneumatique :
La suspension pneumatique est bien adaptée aux pilotes de cross-country et à tous ceux qui cherchent à réduire le poids global du vélo. La possibilité de réglage des amortisseurs pneumatiques les rend polyvalents et s'adapte à un large éventail de conditions de conduite. Les coureurs de descente expérimentés apprécient également les amortisseurs pneumatiques pour leur capacité de réglage, permettant un réglage précis sur différents terrains.
Avantages de la suspension hélicoïdale :
Même si elle ne dispose pas du même niveau de réglage que les amortisseurs pneumatiques, la suspension hélicoïdale compense par sa douceur et sa réactivité. Les amortisseurs hélicoïdaux ont généralement une course linéaire, nécessitant une force constante tout au long du trajet, offrant aux cyclistes une réponse uniforme et prévisible.
Les amortisseurs hélicoïdaux offrent moins de possibilités de réglage et la modification de la raideur du ressort implique généralement l'achat de nouveaux ressorts. Malgré la complexité du réglage, les amortisseurs hélicoïdaux évitent les problèmes de friction et de chaleur que l’on retrouve dans les amortisseurs pneumatiques.
Applications et types de conduite adaptés à la suspension hélicoïdale :
La suspension hélicoïdale brille dans les applications de descente, améliorant la connexion du cycliste avec le vélo et offrant une sensation plus ancrée. Les pilotes d'enduro optent également fréquemment pour des amortisseurs hélicoïdaux, privilégiant la stabilité et le confort plutôt que l'efficacité en montée.
Considérations d'entretien :
Les amortisseurs pneumatiques sont généralement plus faciles à entretenir et à régler à la maison. À l'aide d'une pompe à amortisseur, les cyclistes peuvent affiner la pression de l'air en fonction de leur poids et ajuster rapidement les paramètres d'amortissement en fonction de différentes conditions. Des fonctionnalités telles que le contrôle du rebond et les interrupteurs de verrouillage améliorent encore la polyvalence des amortisseurs pneumatiques.
Bien que les amortisseurs hélicoïdaux puissent nécessiter plus d'efforts pour être réglés, les modèles modernes comme les DHX et DHX2 de Fox offrent toujours des fonctionnalités réglables. Ceux-ci incluent des leviers d'ouverture/verrouillage à double position pour l'escalade, ainsi que des réglages de rebond à basse et à haute vitesse, offrant aux cyclistes des options de personnalisation.
En conclusion, le choix entre suspension pneumatique et suspension hélicoïdale dépend des préférences du pilote, de son style de conduite et des exigences spécifiques de la discipline choisie. Chaque type de suspension présente ses avantages et ses inconvénients, et trouver la bonne solution nécessite un examen attentif des besoins et des priorités individuels.