Pulire la catena di una bicicletta non è solo un aspetto estetico; svolge anche un ruolo cruciale nel mantenere il buon funzionamento e le prestazioni della tua bicicletta, aiutandola a funzionare al meglio. Una pulizia regolare e corretta della catena della bicicletta può prevenire macchie di olio ostinate, prolungando in definitiva la durata della catena.
La causa principale dell'usura della catena della bicicletta è l'attrito generato tra sabbia, ghiaia e le maglie della catena. Per ridurre al minimo l'usura della bicicletta, è essenziale pulire regolarmente la catena. Questa pratica può farti risparmiare sui costi di sostituzione di catene, cassette e corone.
Studi condotti da istituti di controllo indipendenti confermano che una catena sporca riduce notevolmente le prestazioni della bicicletta. A seconda del livello di sporco, un ciclista che eroga 250 watt con una catena sporca può riscontrare un aumento di circa 3-5 watt nella perdita di potenza, per un totale di circa l'1%-2%. Una corretta pulizia e lubrificazione della catena riducono l'attrito, con una catena pulita e ben lubrificata che consuma solo circa 7 watt di potenza durante una corsa. Tuttavia, una catena sporca può aggiungere altri 3 watt di perdita di potenza, aumentando con il grado di sporcizia e raggiungendo potenzialmente fino a 12 watt in casi estremi.
È risaputo che il modo più rapido per pulire una catena è sostituirla, soprattutto se la catena è molto usurata. Quando compaiono segni di sporco e usura, si consiglia di rimuovere la vecchia catena dalla bicicletta e pulirla utilizzando strumenti di pulizia adeguati.
Dovresti rimuovere la catena della bicicletta per pulirla?
C'è un dibattito considerevole tra i ciclisti sull'opportunità di rimuovere la catena per la pulizia. In passato, era normale che i ciclisti rimuovessero la catena, la immergessero in un contenitore pieno di soluzione detergente e la scuotessero. Tuttavia, questa pratica è ora meno comune a causa della crescente complessità dei componenti della trasmissione con rapporti di trasmissione multipli.
La durata delle maglie rapide (maglie magiche) utilizzate nelle catene a 7, 8 e 9 velocità generalmente supporta lo smontaggio e il rimontaggio due o tre volte. D'altra parte, le catene a 10, 11 e 12 velocità spesso utilizzano maglie rapide monouso che possono usurarsi con ripetuti smontaggi. I produttori generalmente consigliano di utilizzare una nuova maglia rapida ogni volta che si installa la catena.
Scelta di un dispositivo per la pulizia della catena
Il modo più efficace per pulire una catena è rimuoverla e posizionarla in una macchina per la pulizia ad ultrasuoni per circa cinque minuti. Questo metodo può rimuovere efficacemente anche le macchie ostinate. Se non si dispone di una macchina per la pulizia a ultrasuoni, è possibile ottenere risultati simili utilizzando una spazzola rigida per facilitare la pulizia della catena della bicicletta e quindi eseguendo una pulizia secondaria con un dispositivo di pulizia della catena. Successivamente, sciacquare con acqua e lasciare asciugare all'aria. Questo processo ti lascerà con una catena praticamente nuova. Tuttavia, è fondamentale non lasciare la catena immersa nella soluzione detergente per un periodo prolungato, poiché potrebbe corrodere le parti metalliche.
Se non possiedi una macchina per la pulizia ad ultrasuoni, pulire la catena con una spazzola può comunque dare risultati soddisfacenti. Catene pulite contribuiscono a velocità di guida più elevate.
Vari marchi, tra cui Park Tool, Muc-off e Shimano, producono dispositivi per la pulizia della catena convenienti per i ciclisti. Questi prodotti sono funzionalmente simili, con solo lievi differenze di qualità. Per i ciclisti occasionali è sufficiente utilizzare normali spazzole per piatti, vecchi spazzolini da denti o anche scopini per WC per pulire la catena. È però fondamentale evitare l'uso di spazzole metalliche che potrebbero danneggiare la catena.
Indipendentemente dal fatto che si utilizzi una spazzola rigida, uno straccio o una macchina ad ultrasuoni per la pulizia della catena, si consiglia di eseguire la pulizia all'aperto per evitare di creare disordine all'interno. Evitare l'uso di solventi contenenti diesel, benzene, benzina o acetone e optare per prodotti sicuri per l'ambiente.
Se la tua bicicletta è dotata di freni a disco, fai attenzione a non lasciare schizzi d'olio sul disco del freno. Per evitare ciò, è possibile rimuovere la ruota posteriore durante la pulizia della catena e coprire la pinza del freno con un sacchetto di plastica.
Lubrificazione della catena: olio OEM rispetto a olio per catena di fascia alta
Prima di ogni sessione di ciclismo, è essenziale lubrificare la catena per un'efficienza ottimale, anche se la catena è molto sporca.
Scegliere un olio per catene efficiente è un modo semplice ed economico per ridurre l'attrito nella trasmissione. Gli esperimenti hanno dimostrato che diverse marche e modelli di oli per catene possono avere una differenza di perdita di potenza fino a 5 watt. Sebbene le prestazioni di lubrificazione degli oli per catene OEM potrebbero non corrispondere agli oli per catene della vendita al dettaglio di altissima qualità, alcuni oli per catene economici potrebbero addirittura funzionare peggio del lubrificante fornito dalla fabbrica. Marchi come Squirt, Lilly, Rock-N-Roll Extreme e Morgan Blue Rolls Pro offrono prestazioni eccellenti in termini di olio per catene.
Alcuni marchi di oli per catene affermano di essere prodotti rivoluzionari che combinano lubrificazione e pulizia. Tuttavia, dopo lunghi viaggi su lunghe distanze, spesso c'è poca differenza nell'efficacia dei vari oli per catene. È consigliabile scegliere un olio per catene in base alle preferenze ed esperienze personali.
Detergente per metalli vs. Detergente per catene professionale
Sia i normali detergenti per metalli che i detergenti per catene prodotti da marchi professionali possono completare efficacemente l'attività di pulizia. In generale, sono sufficienti i detergenti per metalli acquistati nei negozi di alimentari o di ferramenta.
Alcuni ciclisti ritengono che la maggior parte dei detergenti per catene presenti sul mercato siano troppo aggressivi, poiché rimuovono non solo lo sporco ma anche il lubrificante interno della catena. Ciò potrebbe potenzialmente ridurre la durata della catena della bicicletta dai soliti 3.000-4.000 km a 2.500 km. Tuttavia, gli studi dimostrano che basta solo un minuto affinché l'olio della catena penetri nella superficie e saturi completamente l'interno della catena.
Sul mercato è disponibile un'ampia varietà di detergenti con prezzi e profumazioni diversi. I ciclisti possono confrontare i prodotti, chiedere consiglio ai meccanici o ad altri ciclisti e scegliere quello più adatto a loro.
Metodo di pulizia pigro per catene di biciclette
1. Pulire la cassetta: Spostare la catena su un'estremità della cassetta, applicare una quantità sufficiente di detergente per catena e spazzolare tutti gli ingranaggi. Spostare la catena all'altra estremità della cassetta e pulire gli ingranaggi rimanenti.
2. Pulisci le corone: Dopo aver pulito la cassetta, passare alla pulizia delle corone. Si consiglia di smontare la catena dagli ingranaggi e pulirli separatamente. Analogamente alla pulizia della cassetta, applicare una quantità generosa di detergente per catene su una spazzola e strofinare le corone.
3. Pulisci le pulegge del deragliatore: Non dimenticare di pulire le pulegge del deragliatore durante la pulizia della catena. Questa zona tende ad accumulare sporco nel tempo, quindi è essenziale una pulizia accurata. Di tanto in tanto, aggiungere qui una goccia di olio per catena per la lubrificazione, garantendo un funzionamento regolare.
4. Pulisci la catena: Con la bicicletta su un cavalletto, ruotare i pedali e applicare il detergente per catena utilizzando una spazzola mentre la catena si trova sulla corona grande. Continuare finché la catena non sarà pulita.
5. Risciacquare delicatamente con acqua: Dopo aver pulito l'intera trasmissione, sciacquare con acqua per rimuovere eventuali residui. Evitare l'uso di un getto d'acqua ad alta pressione poiché potrebbe danneggiare la trasmissione della bicicletta.
Una volta completati questi passaggi, la catena è ora pulita. Tuttavia, il processo non è ancora completo. Elimina l'acqua dalla catena o usa un asciugacapelli per assicurarti che sia completamente asciutta. Quindi, applicare un nuovo strato di olio per catene.
Squadre ciclistiche professionali, tecnici della bicicletta, manutenzione e pulizia bici
In conclusione, la pulizia e la manutenzione regolari della catena della bicicletta sono essenziali per prestazioni e longevità ottimali. Sia che tu scelga di eseguire una pulizia profonda con strumenti specializzati o opti per una pulizia di routine più rapida
, la chiave è mantenere la catena pulita, ben lubrificata e priva di usura eccessiva. Anche l'ispezione e la lubrificazione regolari durante le corse di routine possono aiutare a rilevare e risolvere tempestivamente i problemi.