Nog maar een paar jaar geleden werden hydraulische schijfremmen door veel wielrenners met minachting ontvangen. Vooral professionele rijders uitten luidkeels hun ontevredenheid over de nieuwe remtechnologie, waarbij sommigen zelfs het punt van walging bereikten.
In 2024 zullen alle racefietsen in de WorldTour zijn uitgerust met schijfremmen. Bijna alle fietsfabrikanten hebben schijfremmen voor hun producten gebruikt. Zelfs de wielerploeg van UAE Airlines, die pas in 2022 overstapte op schijfremmen, maakt nu uitsluitend gebruik van hydraulische schijfremmen.
De verschuiving van velgremmen is niet beperkt tot high-end modellen; Ook betaalbare racefietsen nemen deze trend geleidelijk over. Sommige zijn voorzien van mechanische schijfremmen in plaats van hydraulische, en er zijn veel racefietsen met een prijs onder de € 1000,- uitgerust met schijfremmen.
Dus, hoe zit het met schijfremmen op racefietsen? Waarom is er zoveel discussie rondom hen? Vertegenwoordigen ze een significante verandering in de fietstechnologie? En als je schijfremmen vergelijkt met velgremmen, welk remsysteem komt dan als beste uit de bus?
Wat zijn racefietsschijfremmen?
Het fundamentele verschil tussen traditionele velgremmen en schijfremmen ligt in de plaats waar de remkracht wordt uitgeoefend. Zoals de naam al doet vermoeden, grijpen velgremmen rechtstreeks op de zijkanten van de velg. De velg dient dus zowel als hoofdcomponent van het wiel als als structuur voor het ondersteunen van de band en het remmechanisme.
Schijfremmen brengen daarentegen alle remkracht over op een enkele schijf, die een kleinere diameter heeft en direct op de naaf kan worden gemonteerd, net zoals bij gewone auto's, motorfietsen of vrijwel alle voertuigen op wielen. De remklauwen zijn nog steeds op het frame en de vork gemonteerd, waardoor ze dichter bij de naafas zitten.
Een ander significant verschil is de manier waarop verschillende soorten remmen doorgaans werken. Op enkele uitzonderingen na vallen velgremmen onder de categorie 'kabelbediende remmen', wat betekent dat de remhendel via een remkabel met de remklauw is verbonden. Wanneer u de remhendel inknijpt, wordt aan de kabel getrokken en klemt de remklauw zich op de velg.
Schijfremmen zijn doorgaans hydraulisch, waarbij de remkabel wordt vervangen door een voorgevulde remvloeistof en een afgedichte remslang. Door in de hendel te knijpen wordt de remvloeistof onder druk gezet, waardoor de zuigers in de remklauw worden geduwd en de remblokken aan beide zijden van de schijf vastgrijpen.
Mechanische schijfremmen gebruiken daarentegen ook een remkabel om de hendel en de remklauw met elkaar te verbinden. In dit geval werken de hendel en de remklauw op een enkelzijdig of dubbelzijdig remblok om de schijf effectief aan te grijpen. Vanwege de wrijving en het uitrekken van de remkabel zijn mechanische schijfremmen iets minder efficiënt en goedkoper dan hydraulische schijfremmen, die vaak worden aangetroffen op budgetvriendelijke fietsen.
Schijfremmen versus velgremmen: waarom schijfremmen superieur zijn
Schijfremmen bieden verschillende belangrijke voordelen ten opzichte van velgremmen. Ten eerste kunnen ze een grotere remkracht genereren, waardoor er voor dezelfde vertraging minder kracht op de remhendel nodig is dan bij velgremmen. Dit kan een aanzienlijk voordeel zijn voor rijders die de remhendel stevig vast moeten houden tijdens lange afdalingen of voor zwaargewicht rijders die traditionele remmen lastig te moduleren vinden (een zorg die gedeeld wordt door toerfietsers en tandemrijders).
Een ander voordeel is de mogelijkheid om de remkracht aan te passen door de grootte van de schijf te veranderen. Grotere schijven zorgen voor een lichter gevoel van de remhendel en een betere warmteafvoer, terwijl kleinere schijven geschikt zijn voor rijders die geen extra remkracht nodig hebben. Toegegeven, de remkracht van elk voertuig op wielen wordt fundamenteel beperkt door tractie. Zoals velen hebben ervaren, is het besturen van een fiets met velgremmen op natte of gladde oppervlakken relatief eenvoudig, wat het tweede voordeel biedt: controle.
Schijfremmen bieden een grotere verstelbaarheid vergeleken met velgremmen, waardoor rijders de remdrempel gemakkelijk en nauwkeurig kunnen vinden. Het besturen van de fiets tot het punt waarop deze vastloopt, wordt beter beheersbaar.
Schijfremmen zorgen voor meer voorspelbaarheid en lineair remmen, met consistente prestaties onder verschillende weersomstandigheden. Dit is vooral merkbaar in vergelijking met velgremmen van koolstofvezel, die slecht presteren op natte oppervlakken en een suboptimale warmteafvoer vertonen bij droog weer.
Fietsfabrikanten maken gebruik van een ander voordeel van hydraulische schijfremmen: de remefficiëntie blijft onaangetast, ongeacht de richting van de remslangen. Dit maakt complexe interne kabelgeleidingsontwerpen en een betere integratie van stuurcomponenten mogelijk. De hydraulische slangen en derailleurkabels kunnen intern vanaf de remhendels worden geleid, waardoor de aerodynamica van de fiets wordt verbeterd.
Schijfremwielstellen kunnen ook lichter worden gemaakt dan velgremwielstellen. Bij het ontwerp van velgremmen moet rekening worden gehouden met de wrijving van de remblokken, het uitzetten van de band en de warmte die wordt gegenereerd tijdens het remmen, terwijl schijfremwielstellen alleen rekening hoeven te houden met de bandenspanning.
Bij het ontwerpen van schijfremmen wordt het optimaliseren van de aerodynamische prestaties van de wielset eenvoudiger. Bovendien kunnen schijfremframes anders worden gebouwd dan velgremframes. Terwijl de linker vorkpoot en de linker achterpat van het frame versterking nodig hebben voor schijfremmen, kunnen andere kleinere belaste delen van het frame dunner worden gemaakt. Fietsfabrikanten hebben ook geleerd hoe ze schijfremfietsen aerodynamischer kunnen maken dan velgremfietsen.
Schijfremmen versus velgremmen: waarom velgremmen beter zijn
Het belangrijkste voordeel van velgremmen is hun lichtgewicht ontwerp. Hoewel het gewichtsverschil tussen schijfrem- en velgremsets niet substantieel is, kan het toevoegen van remschijven het gewicht van een schijfremset doorgaans met enkele honderden grammen verhogen. De nieuwste generatie fietsframes en wielstellen kan dit gewichtsverschil echter compenseren met een verbeterde lichtgewicht constructie.
Toch biedt de eenvoud van velgremsystemen verschillende voordelen. Onderdelen zijn meestal goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar, en er is een hoge compatibiliteit tussen verschillende merken in verschillende jaren. Velgremmen zijn gemakkelijk te onderhouden wanneer dat nodig is, zelfs langs de weg of op afgelegen plekken. Ze zijn ook eenvoudig aan te passen, en in tegenstelling tot sommige schijfremopstellingen zijn de vervelende wrijving en piepende geluiden tussen de remklauw en rotor geen hardnekkige problemen.
Het belangrijkste en meest opmerkelijke punt is dat de nieuwste schijfremsets beter dan ooit zijn, vooral in midden- tot high-end opstellingen, en voldoende remvermogen bieden.
Vanuit esthetisch oogpunt beweren sommigen dat velgremmen tot op zekere hoogte visueel aantrekkelijker zijn. Hoewel dit standpunt algemeen werd aanvaard toen racefietsen met schijfremmen voor het eerst verschenen, kunnen we nu zeggen dat deze overweging minder belangrijk is geworden. De eenvoud die wordt teweeggebracht door schijfremmen en interne kabelgeleiding (vooral rond het stuur) is voldoende om eventuele zorgen over het uiterlijk van schijfremschijven weg te nemen.
Kortom, bij de keuze tussen schijfremmen en velgremmen voor racefietsen moet je de voor- en nadelen van elk systeem afwegen. De verschuiving van de fietsgemeenschap naar schijfremmen betekent een aanzienlijke technologische evolutie, die rijders betere prestaties, controle en aanpassingsvermogen biedt onder uiteenlopende rijomstandigheden. Uiteindelijk zal de beslissing tussen schijfremmen en velgremmen afhangen van de individuele voorkeuren, rijstijl en de specifieke eisen van de fietser.