Escolher o material certo para o quadro é uma decisão fundamental na compra de uma bicicleta. Ao longo dos anos, os quadros de bicicletas foram fabricados com vários materiais. Inicialmente dominado pelo aço, embora o aço e o titânio continuem a prevalecer, as principais escolhas agora gravitam em torno do alumínio e da fibra de carbono.
Cada material da moldura tem seus méritos e deméritos. As considerações específicas a serem priorizadas geralmente dependem do ciclista – fatores como peso, orçamento, longevidade e o desempenho desejado do quadro e de toda a bicicleta.
Insights sobre esquadrias de alumínio
O alumínio se destaca como o material de orçamento intermediário preferido para armações, apresentando leveza, rigidez e valor incomparáveis.
As molduras frequentemente denominadas de "liga" são predominantemente feitas de alumínio. O alumínio puro é demasiado macio para quadros de bicicletas, daí a fusão com outros elementos para alterar as suas propriedades físicas.
6061 e 7005 (as duas ligas de alumínio mais comuns) denotam a mistura de alumínio com aditivos (principalmente silício e magnésio). Cada “receita” oferece características ligeiramente diferentes.
A construção da estrutura de alumínio envolve a manipulação dos tubos, permitindo desempenho variado com base nas disparidades de comprimento. Os tubos de alumínio são geralmente unidos para garantir a rigidez necessária e reduzir o peso desnecessário.
Compreendendo a junta de topo do tubo
A maioria dos quadros de bicicletas, independentemente do material interno, geralmente são articulados. Isto implica extremidades mais espessas onde a tensão é maior, exigindo mais material para conectar a outros tubos e afinando no meio para reduzir o peso desnecessário.
Embora a junta de topo seja comum, as estruturas de liga de primeira linha geralmente empregam processos como "hidroformação", alterando os formatos dos tubos usando fluidos de alta pressão para caber nos moldes.
Características das esquadrias de alumínio
O alumínio é predominante em quadros de bicicletas com preços moderados, oferecendo leveza, rigidez e durabilidade impressionantes, por aproximadamente um quinto do custo da fibra de carbono.
Apesar de sua reputação de menor conforto devido à relativa rigidez e falta de propriedades de amortecimento em comparação com outros materiais, os avanços nas técnicas de fabricação e pneus mais largos em bicicletas de estrada expandiram as opções para bicicletas de liga leve.
Embora as armações de alumínio impressionem pelos atributos de resistência, rigidez e leveza, ao contrário do aço e do titânio, elas são suscetíveis à fadiga do metal ao longo do tempo, contrastando com a reputação de longevidade do titânio.
No entanto, os quadros de alumínio tendem a sofrer menos danos devido a impactos acidentais do que os quadros de carbono, tornando-os a escolha certa para bicicletas de montanha e uma escolha sábia para corredores de estrada preocupados com o orçamento.
Vantagens das esquadrias de alumínio
- Rígido e relativamente leve
- Excelente capacidade de carga
- Mais durável que a fibra de carbono
Desvantagens das esquadrias de alumínio
- Experiência de pilotagem menos confortável
- Propenso à fadiga do metal com uso prolongado
- Dificuldade de reparo após dano por impacto
Esses insights sobre quadros de alumínio preparam o terreno para a compreensão das características distintivas dos quadros de aço, titânio e fibra de carbono no mundo das bicicletas.